留学英国生活点滴

书中没有黄金屋

读书是件辛苦事，这在英国也不例外。不仅如此，读书的结局与求学前的意愿还有可能背道而驰；读了书并不一定就会有稳定的工作。在英国有许多大学生一毕业就直接参加到领取政府救济金的失业大军里去了。书中没有黄金屋，这话一点不假。

说到读书的辛苦，可以从几个数字上得出点概念：英国的A水平（A Level）考试相当于我国的高考。其中的通过率约为30%，就是说只有30%的高中生可以获得上大学的资格，而且只有其中70%左右的学生最终可进入大学深造，这主要取决于学生家庭的经济能力。家长要为学生支付上学所需的各种费用。这个费用一般在每年五六千英镑的水平上。

对于那些上了大学的学生来说，毕业也不是件简单的事。由于传统的原因，英国的教育机制颇有些淘汰性的意味，每年总要有人毕不了业才可显出教育的高深。对于学理工科的是这样，对于学习文学、艺术、医学等就更是如此了。

好不容易熬过三年，得了个毕业文凭，前景也并不怎么光明。英国的失业率在欧洲国家内虽不是最高的，但毕业后找不到工作的仍大有人在。我认识的人中就有毕业两年后还没找到工作的。于是，家庭条件好一点的学生就干脆接着再读下去，从学士学位到硕士学位，这又要付出每年六千到一万多镑的学费。尽管又受到了更高一层次的训练，但待其毕业时，工作的事还得费一番周折。

我在伦敦读书的几位同班同学就是这样的结果。学习时很辛苦，很用功，毕了业更辛苦，更用功。烦恼的种类虽有不同，但劳其心志这一实质却没什么两样。不得已，一位英国老兄移民去了新西兰，另一位去了南非，还有一位小姐来了香港，都没在其本国内找到位置。

读书不易，找工作难，放弃工作求学就更令人难以承受，于是分时教育（Part time）就变得极有必要了，这样就解决了那些有工作又不愿丢掉工作，但同时又想上学深造的人的一些烦恼。一年的书两年读。时间虽长了一倍，但起码不会丢掉饭碗，也省去了重新找工作的烦恼。因此这种延长学习时间的课程在英国大学里很普遍，尤其对硕士以上学位更是如此。

中国受过高等以上教育的人相对少一些，这方面的矛盾与竞争看上去似乎小一点儿，但其实也不尽然。高考的艰辛较之英国是有过之而无不及，国家逐渐开始不包分配，使毕业后的求职演变成名副其实的激烈的战斗，即使对于取得国外学位的人来说，一旦回国，就会立刻领略这里的天高地厚了。就象一滴水从地上升腾到空中，又变成雨点落到大地上，消失得无影无踪，重新适应是不可避免的。如偶遇某单位招贤纳仕，那就是天大的造化；假若该处风气不正，人浮于事，去了也就等于变相失业，那个心理上的平衡点是要重新找回来的。当然，机遇是永远有的，但黄金屋却未必有。

开出租车的"绅士们"
　
如果说伦敦城区以其从维多利亚时期保留至今的，造型美观而独特的建筑为典型的话，那么，给我印象最深的其典型人物之一则是那些开出租车的老先生们。

从管理学的角度看，伦敦的小汽车出租业是效率颇高的行业，它的服务意识及职业道德既为这个国际性的大都市增加了交通的便利，又在潜移默化中增添了人们对这个民族的精神及道德风貌的好感。

首先，大街小巷中穿梭般往来的出租车不但数量多，而且都非常新；车子大而舒适并有足够的空间可在车内放置个人物品，根本无需放在后面的工具箱内。车辆都保养得很好，擦洗得干干净净，即使在风雨中也常常保持着洁净的面貌，给人以一种舒适而安全的感觉。

其次，出租车的颜色只有黑色和深红色两种，非常醒目。再加上其特有的老式车型，极易辩认。

据了解，在伦敦能开上出租车是很不容易的。在正式领取开出租车的执照之前，要连续三年，每年6次参加各种培训及考试，内容涉及驾驶、交通法则、道路地理情况及人文历史等旅游知识的考试。只有30%的人能够通过。

最令人难忘的是这些开出租车的司机们绝大多数是50岁以上的老先生。其最大的特点是谈吐幽默，待人和气，颇有绅士风度，再加上衣着整洁，让人很难将其与开出租车这个职业联系起来。而且尽管他们年事已高，却都有着极强的服务意识和良好的职业道德，鲜有挑客或为多赚钱而开车绕弯的现象。

我曾遇到这样一件事，一次我因事急而乘出租车，司机开车后我发现所走的道路似有绕弯之嫌，就婉转问其原因。他立即解释说因前方修路只能绕一点路走。同时申明收费与正常道路状况时相同。这一说搞得我倒有些不好意思了，似乎有一种以小人之心度君子之腹的感觉。

出租车在各个国家都有，其功能也都彼此相同。但如何管理，如何运作，开车人的行为举止则关系到一个外来人对一个人，一个城市，一个国家及至一个民族的最初印象，是一个民族物质及精神文明对外界的体现。但愿我们的出租车司机们也能多一点礼貌和幽默，多一点知识和服务意识，少一点粗鲁和愚昧，少一点欺诈和野蛮，使我们这个“礼仪之邦”的民族名实相符。